中元節(jié),是道教名稱,民間世俗稱為七月半、七月十四、祭祖節(jié),佛教則稱為盂蘭盆節(jié)。節(jié)日習(xí)俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、祈豐收、祭祀土地等。
民間相信,祖先會在七月半返回家中探望子孫,所以需要祭祖。這種祭祖行為是慎終追遠(yuǎn)、固本思源的傳統(tǒng)倫理的一種體現(xiàn),是一種感德祖先的文化傳統(tǒng)。平常日子要對先人祭拜,一般都不動先人的牌位。到“七月半”祭祖時,則要把先人的牌位一位一位請出來,恭恭敬敬地放到專門做祭拜用的供桌上,再在每位先人的牌位前插上香,每日晨、午、昏,供三次茶飯。
七月半施祭與祈望豐收又常聯(lián)系在一起。施孤之夜,家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻谷豐收,并把香枝插于地上,這叫做“布田”(插秧),插得越多越好,以此象征著秋收稻谷豐登。
跳天燈現(xiàn)已發(fā)展成為一種民間體育活動,一般在村頭較平坦的場地上進(jìn)行,72個小碗裝上豆油,分別排成9行,按前后左右相距0.8一1米的距離置燈并點燃,跳燈的人頭戴面具,手持木魚、小鼓、鑼鈸等樂器,亦有手持掛紙花條木棍者。開頭由一人帶頭敲打木魚,按節(jié)奏有規(guī)律地在每行燈中跳,到行角轉(zhuǎn)彎處,每人都要做一些亮相的跳步轉(zhuǎn)彎動作,并吹打各自手中所持的樂器及道具。